Парень повернулся спиной к Адаму и медленно направился в сторону кают.

Мужчина остался в одиночестве. Смотря то на медальон, то на уходящего в тень капитана, он медленно осмысливал сказанное.

В скором времени наступило утро. Солнечные лучи озарили корабль, плавно приближающийся к своей заветной цели. Полуостров Каратсис был всего в нескольких часах плавания.

Грей тем временем находился на карме и тренировался. Встав в планку, он медленно отжимался. Это упражнение не вызывало у него ни дискомфорта, ни усталости. Оно было одним из тех упражнений, которое хочется, не хочется, а делать необходимо для поддержания тела в тонусе. Что Грей и делал.

Рядом с ним сидел Джон. Солнце пекло нещадно. Парень стянул с себя футболку и, прижавшись спиной к борту, устало помахивал самодельным веером из картонной бумажки.

Кэрл находилась на палубе. Расстелив на полу одеяло, девушка лежала на животе в одном нижнем белье. Она время от времени поглядывала в сторону кармы, наблюдая за тем как тренируется капитан и как заворожено поглядывает на нее Джон. Джон… этот парень был единственной проблемой. Для того чтобы он не мешал, пришлось показать ему, что может случиться с овощем во время на резки (внимание, во время показательного выступления пострадал только один огурец), а так же попросить Грея проследить за другом.

Чуть дальше, на носу корабля стояли Вильям и Адам. Вильям стоял у штурвала, а Адам быстро и понятно пытался объяснить устройство корабля и его управление.

— У тебя уже неплохо получается. — Усмехнулся мужчина, наблюдая с каким трепетом и волнением Вильям держится за штурвал. — Не переживай.

Парень лишь кивнул. Из-за жары Вильяму пришлось отказаться от привычной, излишне наряженной одежды: рубашки, жабо и жилетки. От прежнего стиля остались только черные штаны и короткие черные перчатки. Поверх его груди была надета обычная белая майка.

Адам стоял так вообще без майки, в свободных шортах, что доходили до колен.

Взмахнув очередной раз веером, Джон перевел свой взгляд с отжимающегося Грея на Кэрл. На мужских губах всплыла улыбка. Вид девушки просто не мог не радовать.

Тут же на своей шкуре Джон ощутил пронизывающий, почти испепеляющий взгляд. Неуверенно вернув взор в сторону Грея, Джон встретился с его взглядом. Капитан прекратил отжиматься и остановился в планке на одной руке, вторая была заведена за спину. Его голова была приподнята, а глаза сурово смотрели на друга, который сидел напротив.

— Что? — тихо спросил Джон. — Я только посмотрел. Я же не собираюсь на нее накидываться.

— Я слишком хорошо знаю, как сильно ты любишь женщин. — Грей снова начал отжиматься, опустив взгляд в пол. — Не создавай ситуаций, при которых Кэрл захочет тебя покромсать и выбросить за борт. Останавливать ее я не буду.

— Как будто я этого не знаю, — Джон недовольно надул губы. — Кэрл слишком опасная женщина, — взор снова уполз в сторону палубы, где загорала девушка. — И слишком красивая.

Парень вновь ощутил на себе взгляд Грея. Посмотрев на своего капитана, Джон недовольно взмахнул руками.

— Ну, не смотри ты так на меня!

— Я предупредил. — Грей убрал из-за спины вторую руку и поставил ее на пол. Перенеся вес тела на руки, парень медленно поднял ноги вверх и встал в стойку на руках. Найдя баланс, Грей медленно начал отжиматься из этого положения.

Все это время Кэрл внимательно следила за происходящим. Мысленно она оценивала навыки и качества каждого члена команды. Грей, определенно, подходил на роль лидера. Во-первых, он легко находил общий язык с людьми. Во-вторых, он был умен и хитер. В-третьих, он был силен и в какой-то степени даже опасен.

Дальше следовал Джон. Бесполезное звено команды, как хотелось бы сказать Кэрл, но даже она понимала, что это не так. Прошлый инцидент наглядно показал, как быстр Джон и как хороша его память, а это уже можно было использовать.

Следом за Джоном шел Адам. В его компетентности Кэрл даже не сомневалась. Бывший путешественник, судостроитель, хороший повар и сильный мужчина в конце концов.

Последний член команды — Вильям. О нем Кэрл не могла сказать ничего конкретного. Он быстро учился и уже спокойно управлял кораблем. Хорошо ориентировался в море и на самом судне. Однако его нерешительность и скромность играли с ним злую шутку. Когда-нибудь это могло обернуться ему и всей команде боком. Более того, во время путешествий происходило множество неприятных ситуаций в которых приходилось защищать собственную жизнь. Способен ли он на это? Было неизвестно.

Кэрл тяжело вздохнула, поворачивая голову налево и прикладывая ее к полотенцу.

«По пути к нашей цели мы все равно должны будем найти новых союзников. Отправляться в иной мир самоубийство, а отправляться впятером тем более. Думаю, другие это тоже понимают и Грей в том числе».

— Земля прямо по курсу! — послышался крик с носа корабля. Грей моментально встал на ноги и посмотрел вперед. Джон и Кэрл так же поднялись, смотря на появление земли на горизонте.

Все пятеро как-то задумчиво и заворожено уставились на полуостров, напрочь забывая о том, чем занимались до этого.

«Каратсис».

***

С причала разносились громкие голоса и радостный детский смех. В порту стояло множество кораблей, что время от времени приплывали, а потом так же тихо и незаметно покидали остров. Местные ребятишки бегали вдоль причала и с восторгом смотрели на приплывающие корабли.

Стоило ноге Грея ступить на причал, как к нему тут же подбежали дети. Своими большими, расширенными от восторга глазами, трое мальчишек и одна девчонка начали рассматривать парня.

— Дяденька, а вы откуда будете?

Грей приветливо улыбнулся. Открыв рот, он уже намеревался дать ответ:

— Я…

— С материка? — озвучила свою версию девочка.

— Да, нет же! — Вскрикнул один из мальчишек, обращаясь к малышке. — Ты посмотри на него. У жителей материка кожа слегка желтоватая, а глаза либо карие, либо насыщенно зеленые, и одеты они как вельможи, хотя все поголовно простые жители. А он… — Мальчишка указал на Грея, заставляя парня с интересом выслушивать подступающие версии. — Он имеет почти белую кожу, черные, как сажа, волосы и серые глаза.

Грей иронично улыбнулся, подавляя внутри себя легкое недовольство. Парень слегка наклонил голову на бок.

— С сажей мои волосы еще никто не сравнивал.

С корабля медленно спустился Адам. Мужчина все это время стоял на палубе и с интересом слушал разговор детей. Оказавшись за спиной Грея, Адам слегка наклонился к капитану, шепча:

— А ты популярен у детей.

Грей слегка повернул голову, дабы видеть товарища по команде. В его взоре был заметен легкий укор.

— Только не начинай.

— Молчу-молчу.

— Вот! — вскрикнул мальчишка, указывая на Адама. — А этот вообще из какой-то деревушки вышел.

— Ты посмотри на его бороду, — поддержал разговор второй. — Он же бродяга.

Адам машинально приложил руку к своему лицу. Его некогда почти незаметная щетина практически превратилась в бороду, а растрепанные на голове волосы и помятая рубашка лишь добавляли неопрятности образу.

Следом с корабля сошла Кэрл. Девушка хотела спокойно миновать группу детей, но те обнаружили ее появление раньше, чем она успела ускользнуть. Ребятня тут же подскочила к ней. С первой же секунды на их лицах было написано восхищение. Длинные роскошные волосы Крэл волнами спускались до поясницы. Ее насыщенные карие глаза, четко обрисованные скулы, вытянутый овал лица и будто кукольные губы лишь придавали ей красоты. Несмотря на то, что она носила штаны вместо платья и сапоги, вместо туфель, девушка все равно казалась детям сказочным созданием.

— А вы принцесса?

Кэрл вздрогнула. Сравнение с принцессой показалось ей даже каким-то оскорбительным. Оно давило на больное.